Eva började sin karriär inom kemiteknik och läkemedelsindustrin, men ganska snart växte en stark övertygelse fram, att hållbarhet måste ta plats i hjärtat av affärsstrategier, inte stå vid sidan av. I dag är hon grundare av både VATI of Sweden och VERIFY Agency, världens första ackrediterade organ för verifiering av hållbarhetsarbete. Med en imponerande kombination av tekniskt djup, affärsstrategiskt tänk och visionärt ledarskap har hon gjort det till sin mission att hjälpa företag bygga trovärdighet, skapa transparens och bli verkliga förebilder för en hållbar framtid.
Hej Eva! Berätta om din professionella resa fram till nu, och hur du hamnade där du är idag?
Min professionella resa har varit en dynamisk utforskning, där hållbarhet har fungerat som en röd tråd som vävt samman varje kapitel. Det började med en ingenjörsexamen inom kemiteknik och erfarenhet från läkemedelsindustrin, vilket gav mig förståelse för komplexa system och processer. Sedan ledde min väg mig till ledande roller inom tekniksektorn, där jag insåg kraften i att integrera hållbarhet direkt i hjärtat av affärsstrategier, inte som en eftertanke, utan som en drivkraft för innovation och tillväxt. Denna insikt blev startskottet för VATI of Sweden och senare VERIFY Agency, världens första ackrediterade organ för verifiering av hållbarhetsarbete. Idag känner jag en enorm stolthet över att leda organisationer som inte bara pratar om förändring, utan som aktivt skapar den – genom att hjälpa företag att omfamna transparens, bygga trovärdighet och bli verkliga förebilder i en hållbar framtid.
Vad inspirerar dig mest i ditt dagliga arbete?
Det som verkligen tänder min passion varje dag är att se hur vårt arbete får konkreta och positiva ringar på vattnet för en mer hållbar värld. Det är en fantastisk upplevelse att guida företag från vaga ambitioner till kraftfulla, handlingskraftiga strategier, och att sedan se dem blomma ut till inspirerande förebilder inom hållbarhet. Denna resa kantas också av en ständig strävan efter innovation. Att få utveckla banbrytande lösningar, som vår AI-baserade plattform, och att göra hållbarhetsarbetet tillgängligt och effektivt för organisationer av alla storlekar, det är en otrolig drivkraft för mig.
Du har byggt upp en unik verifieringsmodell för hållbarhetsarbete genom VERIFY Agency. Vad var det som gjorde att du tog steget från strategi till just tredjepartsverifiering, och vilka effekter har du sett hos de företag som genomgått processen?
Man kan säga att det var ett logiskt svar på ett akut behov: att skapa ökad transparens och bygga trovärdighet i företags hållbarhetsarbete. Jag såg alltför ofta hur välmenande företag kämpade med att kommunicera sina insatser på ett sätt som genomsyrades av äkthet, vilket öppnade dörren för green washing. Genom VERIFY Agency kan vi nu erbjuda en oberoende granskning, en kvalitetsstämpel som inte bara minskar risken för missvisande information, utan också skapar ett starkt förtroendeband med kunder, investerare och andra viktiga intressenter. Effekterna är tydliga och inspirerande: företag som genomgår vår process utvecklar en mer strukturerad, systematisk och integrerad hållbarhetsstrategi, vinner ökat förtroende och stärker sin konkurrenskraft i en alltmer hållbarhetsmedveten värld.
Hur ser du på framgång och vad är det som verkligen räknas i slutändan?
För mig är framgång så mycket mer än bara ekonomiska siffror på ett papper. Det handlar i grunden om den positiva kraft vi kan vara för samhället och vår planet. Jag ser framgång som att skapa hållbara lösningar som lämnar ett verkligt avtryck, att tända en gnista av engagemang hos andra och att bygga ett arv som präglas av integritet och transparens. En viktig del av detta är också att skapa en arbetsmiljö där varje individ har möjlighet att växa, utvecklas och bidra till en mer rättvis och inkluderande värld.
Vilka utmaningar upplever du finns inom branschen just nu?
Vi står inför viktiga utmaningar i branschen idag. Att bekämpa vilseledande information eller "fake news" är en av de mest akuta, vi måste höja ribban för transparens och skapa tydligare standarder som hjälper oss att skilja de företag som verkligen driver hållbar förändring från de som bara vill polera sitt rykte. Komplexiteten i hållbarhetsfrågorna är en annan utmaning. Vi måste ständigt navigera i ett landskap av nya krav och förväntningar från intressenter, vilket kräver både anpassningsförmåga och framsynthet. Slutligen är det en stor uppgift att inspirera alla företag, särskilt de mindre, att fullt ut inse värdet av hållbarhet och att investera de resurser som krävs för att integrera hållbarhetsarbetet i sin verksamhet. Men jag ser dessa utmaningar också som möjligheter att driva på innovation och skapa en ännu starkare rörelse för en hållbar framtid.
Berätta om något exempel på ett projekt eller initiativ du är särskilt stolt över!
Om jag skulle lyfta fram ett projekt som ligger mig särskilt varmt om hjärtat, så är det grundandet av VERIFY Agency och att vi blev först i världen med att erbjuda ackrediterad verifiering av hållbarhetspåståenden enligt ISO 17029. Detta var verkligen ett banbrytande steg som inte bara har satt oss på kartan, utan också har bidragit till att höja standarden för hela branschen. Att sedan få se vårt arbete med VERIFY Agency erkänt genom flera priser för innovation och internationalisering är ett fantastiskt bevis på att vi är på rätt väg och att vårt engagemang gör verklig skillnad.
Vad tycker du är de viktigaste egenskaperna hos en ledare?
För mig handlar ledarskap om att vara en visionär som kan måla upp en inspirerande bild av framtiden, att vara en inspiratör som kan tända gnistan hos andra och att vara autentisk i sitt ledarskap, så att man leder med integritet och öppenhet. Jag tycker att en effektiv ledare har förmågan att bygga starka team, att kommunicera tydligt och att driva positiv förändring genom samarbete och engagemang. Det är också viktigt att vara djupt förankrad i sina värderingar, att vara resultatorienterad med ett starkt fokus på att skapa värde för kunden. Men kanske viktigast av allt, en ledare måste ha modet att utmana det rådande, att våga tänka nytt och att leda vägen mot en mer hållbar och rättvis framtid.
Hur bidrar nätverk som Friends of Executive till ditt ledarskap och beslutsfattande?
Nätverk som Friends of Executive är ovärderliga kraftkällor för mitt ledarskap. De skapar en dynamisk arena för erfarenhetsutbyte, där jag får möjlighet att dela både utmaningar och framgångar med andra ledare. Denna generositet i att dela kunskap och insikter är otroligt berikande och ger mig nya perspektiv på ledarskap från olika branscher och med olika ledarskapsstilar.
Dessa nätverk fungerar också som viktiga plattformar för stöd och mentorskap. Att kunna bolla idéer och få råd från erfarna kollegor är en fantastisk tillgång som ger både vägledning och trygghet i komplexa beslutssituationer. Denna interaktion driver också min personliga utveckling. Genom reflektion och konstruktiv feedback får jag möjlighet att växa som ledare och att förfina mitt ledarskap.
Slutligen, finns det något personligt om dig som vi kanske inte känner till och som du vill dela med dig av?
Absolut. Vid sidan av mitt professionella engagemang är jag djupt rotad i min roll som mamma till mina två fantastiska söner, Tim och Sam, och jag värdesätter de stunder jag får dela med familj och vänner. Men det finns också andra dimensioner som format mig. Under min ungdom var jag aktiv inom elitidrotten i två olika discipliner. Som simtränare för ett nationellt simlag fick jag en ovärderlig inblick i ledarskapets konst, hur man bygger starka team och, framför allt, hur man inspirerar och utvecklar individers potential till fullo. Samtidigt ägnade jag mig åt bangolf på elitnivå, vilket skärpte min förmåga till precision, strategiskt fokus och mentalt lugn under press.
Dessa erfarenheter har inte bara gett mig värdefulla livsläxor utan också präglat mitt ledarskap. Jag tar med mig engagemanget, målmedvetenheten och förmågan att prestera under press i allt jag gör. Och på ett djupare plan drivs jag av en stark tro på att drömmar kan bli verklighet. Jag brukar citera Walt Disney: "If you can dream it, you can achieve it." Det är en övertygelse som bärs av min egen resa. För nästan 18 år sedan hade jag en klar vision om att en dag få verka inom FN, trots att jag inte hade någon tydlig väg dit. Men genom hårt arbete och en orubblig tro på min vision, fick jag 8 år senare äran att stå på FN:s generalförsamling i New York och tala om kvinnligt ledarskap och Sveriges arbete med jämställdhet, mångfald och inkludering. Den resan har lärt mig kraften i att våga drömma stort och att aldrig underskatta vad som är möjligt.